Les ventes réalisées à l'étranger par les filiales des sociétés françaises de VAD (B to C + B to B) représentent, selon la Fevad, 24,20 milliards de francs pour l'année 98-99. A l'origine de ce chiffre, on trouve une quinzaine de grandes entreprises représentant elles-mêmes 138 implantations à travers le monde. Si les absorptions réalisées il y a quelques années par des groupes installés depuis longtemps hors du territoire français sont à l'origine de ce résultat global, un autre phénomène est constaté. Il s'agit du développement de sociétés de taille moyenne à l'étranger. Une trentaine de structures se positionnent soit avec des filiales, soit via l'exportation directe, dans une quarantaine de pays différents.