Être plus exigeant sur le sens de la communication

Comment est né le Club des Annonceurs ?

Du besoin ressenti, en 1991, par un certain nombre d'annonceurs de se rencontrer pour essayer de mieux comprendre ensemble ce qui se passait sur le marché de la communication. D'où les deux principes du Club : échanger des informations, en respectant bien sûr une notion de confidentialité, et échanger des expériences. Nous ne sommes pas là pour faire des livres blancs, mais pour trouver des solutions. Nous avons été un peu boostés par la Loi Sapin. Dans le sens où, dès le départ, nous avons été les seuls à prendre clairement position pour. Parce qu'un certain nombre d'entreprises ne pouvaient pas prétendre aux conditions que d'autres obtenaient. Il est vrai que nos membres ne sont ni L'Oréal, ni Henkel...

Quel est le profil de vos membres ?

Ce sont les entreprises qui cotisent et nous rassemblons aussi bien des directeurs de la communication, de la publicité que des directeurs marketing, des directeurs généraux... Avec un point commun : ils ont tous un budget à gérer, une responsabilité financière conséquente en tant qu'investisseurs. Nous avons aujourd'hui plus de soixante membres ; nous progressons d'une dizaine par an. Mais notre objectif n'est pas de croître à tous crins ; nous recherchons plus une palette de personnes significatives que le nombre. Cela dit, plus on est, plus on a de moyens. Nous sommes totalement indépendants et finanons tout par nous-mêmes.

Avez-vous des relations avec les autres associations professionnelles ?

Pour faire avancer les choses, avoir une meilleure compréhension des problèmes, nous nous rencontrons avec l'APPM, l'Irep, le CESP, Presspace... Quant à l'UDA, elle a tout fait au départ pour que nous n'existions pas. Elle a vu en nous un éventuel concurrent. Ce qui n'est pas le cas. Notre objectif n'est pas de représenter la profession, d'intervenir auprès des pouvoirs publics..., mais de trouver des solutions pratiques. J'ai l'espoir que les choses évoluent avec la nouvelle équipe. La précédente s'est trompée de combat, de cible. Cela ne nous a pas empêché de vivre, mais je souhaite que nous puissions établir dans les prochains mois une relation constructive.

Quelles actions menez-vous ?

Nous organisons des rencontres dont l'objectif est d'en sortir plus "malin" qu'avant d'y entrer, d'améliorer ses connaissances et sa pratique. Un dîner mensuel sur un thème lié à l'actualité, dans une perspective opérationnelle : les changements que va occasionner le numérique pour les annonceurs, l'évolution des métiers de la communication... Des petits déjeuners, basés sur des échanges d'expériences concrètes. Un séminaire trimestriel, ouvert au-delà des membres, sur un sujet d'importance, une mise en perspective des problématiques : les bases de données, le consommateur européen, la communication internationale... Et une soirée "clin d'Oeil", où nous invitons nos partenaires agences, médias, instituts d'études... Nous avons aussi des partenariats : pour la deuxième année consécutive avec le Grand Prix Edhec Annonceurs dont nous voulons qu'il soit une grande référence. Et avec le Festival de Biarritz, cette année sur le thème des nouvelles technologies et de leurs conséquences sur nos stratégies et investissements.

Une fois le problème de la Loi Sapin réglé...

Attention, les règles du jeu sont à peu près en place, mais il faut veiller au grain parce que l'on constate ces derniers temps des dérives qui nous inquiètent. Tous les intervenants n'ont pas encore compris que le dispositif n'est plus le même qu'hier. Un certain nombre de conseils médias souhaitent reconstituer des marges qu'ils avaient avant et s'ingénient à trouver des systèmes rémunérateurs. Par exemple à travers les "incentives", qui peuvent aller jusqu'à doubler la rémunération de base. La plupart sont bidons et réalisées avec la complicité des médias et des régies. Mais si un annonceur ne les accepte pas, il prend le risque de ne pas obtenir de conditions... C'est le rôle du Club que de secouer le cocotier. Il faudra encore quelques années avant que tout cela se clarifie.

... quelles sont donc aujourd'hui vos principales préoccupations en tant qu'investisseurs ?

En premier lieu, la mesure de l'efficacité. À la fois des médias et de la publicité elle-même, de la création, de sa pertinence, de son adéquation. Il y a eu un vrai travail de fait au niveau de la connaissance des médias ; des avancées via l'OJD, l'APPM, Médiamétrie... mais on n'est pas encore au bout. On voit bien que si l'on veut toucher des cibles de plus en plus qualitatives, les études doivent évoluer, avec d'autres bases statistiques. Quant à la radio, je crois qu'il ne faut pas s'interdire des expériences de mesure avec des outils différents. Quand Europe 1 et Ipsos disent qu'il y a peut-être autre chose à faire que ce qui existe, nous avons envie de les entendre... Il y a un vrai danger à ne pas penser que les choses peuvent évoluer.

Incluez-vous le hors-média dans ces préoccupations ?

Oui, car je suis convaincu que l'on est en train de passer des stratégies médias aux stratégies de moyens. Aujourd'hui, le conseil en médias est très réducteur. Tous les moyens sont liés et vont concourir à l'efficacité d'une stratégie. Nous avons une palette d'outils qu'il faut intégrer. Le problème est de savoir qui, en face de nous, peut intégrer cet ensemble ? Sachant que c'est aussi largement de la responsabilité de l'annonceur que d'être en la matière un chef d'orchestre.

Et en dehors des problèmes d'efficacité ?

Notre deuxième grand thème de réflexion concerne l'évolution de nos métiers, liée à celle de notre environnement. Les exigences de l'entreprise en termes de rentabilité, l'arrivée des bases de données, du numérique, des nouvelles technologies... ont des conséquences tout à fait importantes pour nos organisations.

Quelle va être, selon vous, l'incidence des nouvelles technologies ?

Dans un premier temps, nous devons prendre connaissance de ces outils nouveaux, tout en sachant qu'un certain nombre ne perdureront pas. On voit bien déjà, par exemple, qu'il n'existe pas de bassins d'audience suffisants pour permettre à un grand nombre de réseaux thématiques d'exister durablement. Par ailleurs, je crois beaucoup au numérique. Ses possibilités d'interactivité vont peut-être lui permettre de s'installer avant Internet. L'expérience de Lego sur TPS, par exemple, était tout à fait intéressante. Cette nouvelle offre va nous rendre plus exigeants sur le sens des communications et le rôle de la marque. Utiliser ces nouveaux outils, c'est bien, mais pour dire quoi ? Cela nous renvoie à une exigence de contenu, à des problèmes de planning stratégique, de réflexion par rapport au rôle de chaque marque. On va peut-être redécouvrir des projets d'entreprise, des projets de marque. Si, dans un premier temps, on peut être attiré par le côté spectaculaire d'un nouvel outil, on va ensuite revenir sur un approfondissement du contenu du message.

Comment voyez-vous l'évolution de la fonction communication au sein des entreprises ?

Je pense que bon nombre de techniques vont être, en fin de compte, réhébergées auprès d'opérateurs plus directs. Les directions des ressources humaines, commerciale, financière... vont s'approprier des techniques de communication. Ce n'est pas grave, pas gênant. Vouloir que tout passe par la direction de la communication est une idée qui n'est pas juste. Cela peut permettre à certains de conserver leur pouvoir... Mais nous entrons dans une société d'entreprises communiquantes. Et, quand on dit "entreprise communiquante", la communication ne peut être uniquement l'apanage d'une équipe limitée. En revanche, ce qui doit clairement être du ressort d'une direction de la communication, c'est toute la réflexion sur la dimension corporate, sur la marque. Peut-être d'ailleurs que nous évoluerons de la direction de la communication à la direction de la marque. Une de nos fonctions essentielles est de pérenniser la marque de l'entreprise et peut-être aussi d'être l'animateur de tous ceux qui touchent à la communication. Cela veut dire que les directions de la communication seront à l'avenir probablement moins importantes, en nombre de collaborateurs, mais devront être plus vigilantes par rapport au contenu de la communication. Et diffuser les outils. Il y a un certain nombre de techniques qui n'ont pas besoin d'être toujours gérés par une structure centrale. Nos clients, nos marchés, nos systèmes de distribution, les techniques..., évoluent Nous découvrons, dans le domaine des services, l'importance de la communication avec le réseau et son exigence en la matière... Les directions de la communication ne peuvent pas continuer à faire du surplace. Elles doivent cultiver la souplesse, l'adaptabilité, pour pouvoir entraîner l'entreprise. Un directeur de la communication doit avoir cette capacité à peut-être moins d'orthodoxie que d'autres.

Ne sentez-vous pas la concurrence des cabinets de consulting ?

Les entreprises font effectivement de plus en plus appel aux grands cabinets organisationnels. Qui se rendent compte qu'il faut s'appuyer sur des outils de communication pour bâtir une nouvelle organisation. Et l'on voit apparaître des stratégies de communication d'une grande banalité qu'ils font payer à prix d'or. Notre souci est que ces cabinets ne sont pas complètement au fait des réalités opérationnelles. Qu'ils aient une recommandation en amont ne me semble pas aberrant en soi, mais il faut qu'il y ait une concertation avec la direction de la communication pour que l'on n'en arrive pas à des solutions un peu irréalistes.

Quelle est votre opinion sur l'évolution des études de communication ?

Globalement, nous avons un bon niveau de prestataires. Mais, souvent, beaucoup d'études ne sont pas assez opérationnelles, pas toujours en adéquation avec les besoins des annonceurs. On sait que certaines segmentations ne servent à rien. Par ailleurs, on manque d'inventivité dans la façon d'aborder les études d'image. Ces dernières années, par exemple, on n'a pas beaucoup avancé en matière de représentation sociale. On fait toujours les mêmes choses. Mais, est-ce que ce que l'on mesure est le plus pertinent ? S'attaque-t-on vraiment au noyau dur ? Nous sommes souvent dans des schémas construits à partir de mécaniques anglo-saxonnes, un peu adaptées. Et, il est dommage qu'il n'existe pas assez de connexions, de passerelles, au niveau de la recherche en matière d'image. Il y a plein de chercheurs en France, comme ceux de l'université d'Aix, dont les travaux ne sont pas assez intégrés. Le problème de fond, c'est que les études se comportent comme si l'on était toujours dans un marketing de la demande. Alors qu'en réalité on est dans un marketing de l'offre. Les outils ne sont pas encore adaptés à cette révolution.

Biographie

Bruno Paillet, 49 ans, ISC 72, a démarré sa carrière à la direction des ventes d'un abattoir de volailles. En 1975, il entre au Crédit Mutuel Région Centre en tant que chef de produit puis responsable de la publicité. De 78 à 81, il est adjoint au directeur marketing de Swissair, avant de rejoindre la Banque Populaire Région Ouest de Paris en tant que directeur de la communication. De 1988 à 1995, il est responsable de la publicité puis directeur de la communication de la Confédération nationale du Crédit Mutuel. Directeur de la communication du Gan depuis 1995. Président du Club des Annonceurs depuis 1991.

Le Club

Créé en 1991, à l'initiative de Bruno Paillet (Gan) et Nicolas Guelman (Cencep), le Club des Annonceurs regroupe aujourd'hui plus de soixante membres entreprises, dont une partie significative appartient au secteur des services. La cotisation est fonction du montant des investissements publicitaires (trois niveaux : 10, 15 et 25 KF).