Les petites entreprises peinent à se maintenir à l'international

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Les primo-exportateurs, soit les entreprises exportant pour la première fois depuis au moins cinq ans, sont de moins en moins nombreux et pèsent de moins en moins lourd dans les exportations françaises. Voilà ce qu'indique une étude publiée, fin août 2010, par les Douanes françaises. On dénombrait en effet 24909 primo-exportateurs en 2000 contre 17031 en 2009 (soit respectivement 24% et 19% du total des exportateurs). Une diminution qui souligne l’importance croissante de deux phénomènes : la baisse du taux de maintien à l’international de ces entreprises et le manque de diversification de leur offre ainsi que de leurs débouchés.

Des exportations plus faibles
Selon les Douanes françaises, trois quarts de ces primo-exportateurs sont des PME de moins de 20 salariés. Le montant annuel de leurs exportations est moindre (environ 14 000 euros en moyenne, contre 30 000 euros pour l’ensemble des exportateurs). Plus faibles également, la quantité de produits exportés (2 en moyenne) et le nombre de pays destinataires (2 contre 5).
Conséquence de leur taille réduite, le taux de maintien des primo-exportateurs est très faible dès la première année : en 2000, sur 100 entreprises récemment installées à l'étranger, seules 30 d’entre elles étaient toujours présentes en 2001 et 21 en 2002. Au final, chaque année, jusqu'en 2009, seules 8% des petites entreprises implantées à l'international depuis l'an 2000 se sont maintenues. Outre la taille, les entreprises indépendantes ont plus de difficulté à perdurer sur les marchés internationaux, tandis que celles associées à un groupe parviennent à franchir à 70 % le cap de la première année.